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集线器是一种网络连接设备，其主要特征包括以下几个方面：
1、集中连接：集线器有多个端口，可以连接多个计算机或其他网络设备，实现网络资源的共享。
2、物理层设备：集线器工作在OSI参考模型的物理层，其主要功能是对接收到的信号进行必要的放大和整形，以便传输到网络的下一个节点，这意味着集线器只能处理数据链路层的广播信息，而不能处理单个节点的数据，当网络出现故障时，集线器无法判断故障来源，由于其不具备路由功能，集线器只能连接在同一个局域网内的计算机，如果尝试连接不同网络的计算机，则无法正常工作，这也使得集线器在局域网内非常有用，因为它可以扩大网络的覆盖范围。
3、共享带宽：早期的集线器通常是共享带宽的，这意味着连接到集线器的所有设备都共享相同的带宽资源，当多个设备同时传输数据时，可能会发生碰撞或冲突的情况，从而影响网络性能，随着技术的发展，一些现代集线器已经采用了交换技术来避免这种问题，交换式集线器可以为每个端口提供单独的带宽通道，从而提高网络性能。
4、易于管理和配置：集线器的配置和管理相对简单，通常只需将其连接到网络中的其他设备即可使用，大多数集线器都提供了简单的管理界面和指示灯，可以方便地查看设备的状态和连接情况。
集线器是一种重要的网络设备，尤其在局域网中发挥着关键作用，尽管其性能在某些方面可能受到限制，但随着技术的进步和产品的更新换代，现代集线器已经能够提供更好的性能和功能来满足用户的需求。